O que acontece em Voto Carmesim

Olivia Voldaren decretou que cada cidadão de Stensia deveria encher um pequeno vaso com o próprio sangue todas as noites até a noite das Festividades, adicionando ainda que quem não cumprir tal ordem, encararia graves consequências. O evento citado por Olivia é o seu próprio casamento, para o qual convites já foram enviados por todo o plano de Innistrad. Ela planeja se casar com Edgar Markov, o avô de Sorin Markov e patrono criador de todos os vampiros de Innistrad, isso projetaria enormemente o poder político de Olivia, o que significa uma realidade ainda mais dura e aterrorizante para os humanos do plano. Ainda sim, a revolta cresce na escuridão, e os heróis de nossa história fazem seus próprios planejamentos para o grande dia de Olivia. Teferi, Chandra, Kaya, Arlinn e seus aliados reunidos percebem que irão precisar da ajuda de Sorin Markov se quiserem ao menos sonhar em recuperar a Chave de Prata Lunar das mãos dos Voldaren, e destrancarem o poder do Celestus.

Eles chegam à Mansão Markov momentos depois de o vampiro receber seu convite para o casamento e perceber que sim, ele ainda se importa com seu plano natal e detesta a ideia de que Olivia seja a pessoa responsável por ele. Coletivamente, todos decidem invadir a festa e acabar com os planos da noiva.

É nesse momento que o foco da narrativa se volta para os salões da propriedade dos Voldaren, onde os preparativos do casamento já se encerram e a festividade está começando. Estão presentes vampiros de todas as famílias vampíricas da nobreza de Innistrad, incluindo Henrika Domnathi, que brutalmente assassina um conviva que insinuou que os Domnathi não deveriam ousar se misturar com os Voldaren. Esse acontecimento serve para ilustrar o quão sangrenta e caótica já estava a comemoração antes mesmo de Olivia se apresentar em suas vestes de noiva, acompanhada por servos que carregavam o caixão de Edgar Markov.

Do lado de fora, Sorin e os outros alcançam os portões de entrada e descobrem que nem todos poderão entrar na festa, uma vez que é um evento só para convidados. Barreiras mágicas cercam e protegem o solo das propriedades Voldaren, permitindo somente a entrada de Sorin e deixando todo o resto do grupo para aguardar do lado de fora, o que para a impaciente e impulsiva Chandra é EXTREMAMENTE irritante. Nós seguimos Sorin até o interior da festa, e seu monólogo interior faz um ótimo trabalho em mostrar o quão humilhante é para ele estar naquele lugar e o quanto ele está se restringindo e se segurando para não causar um homicídio em qualquer um daqueles convidados, apenas para fazer seu descontentamento conhecido. No entanto, ele percebe que está muito velho e cansado para fazer ceninhas como essas a esmo.

Ao invés disso, ele chega até o salão principal bem a tempo de ver Olivia Voldaren cortar o próprio pulso e derramar seu sangue no caixão de Edgar Markov. É de conhecimento público que Edgar está em estado de torpor dentro de seu féretro, e o próprio Sorin, através dos anos, o acordou diversas vezes procurando por conselhos ou para discutir eventos no plano. No entanto, para se acordar um vampiro do estado de torpor, é necessário sangue fresco e esse sangue carrega consigo a energia e as emoções do doador. Sorin sempre foi cuidadoso com seu estado emocional antes de providenciar seu sangue com o intuito de despertar seu avô… mas agora via Olivia desperjar seu sangue ambicioso nos lábios de Markov e ele sabia que isso iria afetar diretamente o julgamento do avô: Olivia teria um certo grau de influência sobre ele antes mesmo de Edgar entender que estava sendo arrastado para um casamento como noivo.

Assim que o patrono dos vampiros acorda, Sorin tenta conversar com seu parente, somente para ser golpeado e repreendido por Olivia por tentar arruinar seu casamento. Guardas imediatamente restringem Sorin e, mesmo o vampiro matando diversos deles, ele estava em menor número e só pode assistir enquanto a vampira continuava a humilhar o planeswalker, despertando diversos membros de sua família, todos roubados dos níveis inferiores da Mansão Markov e transportados para os domínios dos Voldaren, tudo numa suprema exibição de poder. E tudo começa a piorar ainda mais.

Olivia então revela a peça central de decoração das festividades e seu presente para Edgar: suspensa nas treliças do teto está Sigarda, aprisionada fortemente e ferida. Sorin percebe que o plano de Olivia e dessangrar o anjo aprisionado para poder ganhar controle sobre todos os anjos de Innistrad. A Chave de Prata Lunar possui um formato de receptáculo ideal para o ritual de sangramento e é parte crucial do plano e Sorin já havia presenciado o mesmo tipo de ritual centenas de anos antes, quando o seu avô Edgar drenou o sangue de um anjo e criou a primeira linhagem de vampiros do plano.

Então, enquanto Edgar Markov e Olivia Voldaren recitam seus Votos Carmesin, Sorin decide que já viu o suficiente e, em uma execução magistral de seus poderes, consegue transformar o sangue coletado para a cerimônia em uma lâmina, e a usa para se livrar dos guardas. Ele então pega uma das espadas cerimoniais portadas pelos guardas e avança em direção a Olivia, mas Edgar o impede no meio do ataque. Antes que Sorin pudesse agir, o espírito de Katilda se desprende da Chave, que analisa todo o salão e nota Sigarda presa. Sorin então ataca novamente Olivia, mesmo sabendo que não teria sucesso, somente para dar tempo do espírito de Katilda desfazer a prisão do Anjo, que não perde tempo em declara todo vampiro presente na festividade como culpado pelos crimes da noite e até mesmo Sorin fica impressionado com o quão bem Sigarda está cumprindo o antigo papel de Avacyn, e fica aliviado por ele não a ter criado, porque não pensaria em tê-la enchido com tanta fúria justa.

Agora liberta, Sigarda irrompe seu poder, imediatamente desfazer as barreiras mágicas ao redor da propriedade e estilhaçando os vidraçais de fora para dentro, ferindo gravemente diversos vampiros dentro dos salões. É claro que Teferi, Chandra, Kaya, Arlinn e uma sorte de humanos, soldados, bruxas e feiticeiros que aguardavam do lado e fora não perderam tempo e invadiram rapidamente o casarão dos Voldaren, deixando guardas vampiros mortos na entrada. Kaya imediatamente nota que eles não estão sozinhos naquele lugar, há uma multidão de espíritos furiosos revoando nos salões torpes dos Voldaren e é a oportunidade que Kaya tem de livrá-los de sua existência torturante.

Arlinn avança, procurando por Olivia e, mais importante, a Chave de Prata Lunar. Ela encontra Sigarda lutando sozinha contra uma sorte de vampiros e avista Olivia, enquanto os espíritos libertos por kaya começam a se materializar. Os humanos, agora assistidos pelos fantasmas, avançam e pressionam a batalha, aumentando a confusão nos corredores de pedra do casarão, enquanto Olivia escapa por uma passagem, sendo perseguida por Kord.

Temos a chance de saber como estava a luta de Sorin contra Edgar no “Sanguitório”, um galpão repleto de barris de sangue abastecidos para a festa. O noivo vampiro arremessava Sorin repetidas vezes contra as paredes e barris de sangue, os quais ele usava para reganhar suas forças sempre que ferido. Edgar ainda não está tentando matar o neto, mas apenas mostrando sua raiva e descontentamento por ele que não soube aproveitar os recursos que haviam lidado e não sabia dos sacrifícios necessários para fazer dos vampiros a raça mais poderosa de Innistrad. Sorin não realmente dá ouvidos ao que lhe é dito e, apesar do frequente influxo de sangue, continua perdendo a luta, o que só nos dá ideia da força de Edgar.

Enquanto isso, Arlinn finalmente consegue encurralar Olivia Voldarem num ponto sem saída. Até o momento, ela lutou contra o impulso de assumir sua forma lupina, em parte por se sentir mal pelo dano causado por Tovolar e os outros lobisomens no Festival da Colheita. Infelizmente, a vampira conseguiu uma espada de uma das armaduras decorativas do local e conseguiu pressionar Arlinn, que cedeu às provocações e se transformou, mas nem isso conseguiu mudar a maré da batalha em favor da planeswalker.

Felizmente, ajuda começa a chegar nos níveis mais baixos do casarão: lobisomens uivam selvagemente enquanto adicionam sua força às fileiras de humanos e espíritos que seguram suas posições. E é somente com a ajuda das matilhas de Tovolar que finalmente as festividades chegam a um fim, e o líder dos lobos procura e encontra Arlinn ainda lutando contra Olivia.

Enquanto isso, Sorin acaba de consumir o último barril de sangue, e segue atrás de Edgar Markov, que voltou ao Salão de Festas e agora estava lidando com Teferi e Chandra. Assim que Sorin se junta à briga, os três planeswalkers rapidamente sobrepujam o vampiro mais velho… Sorin pensa em dar um fim definitivo à existência do avô, mas algo o freia antes que pudesse fazê-lo. Internamente, ele imagina que possa ser a mão invisível de um anjo que se foi há muito tempo, talvez uma última influência restante de Avacyn. Com isso, Edgar consegue fugir, e os membros d’As Sentinelas oferecem seu suporte e apoio a Sorin Markov, que, pela primeira vez em seus milhares de anos de vida, aceita e agradece a todos.

É nesse momento que Tovolar encontra Arlinn desmaida após repetidos ataques de Olivia, e a desperta. Eles concordam em uma trégua momentânea e inquieta para, somente por essa noite, lutarem juntos contra os vampiros para que depois possam resolver seus conflitos particulares depois. Isso é bom o suficiente para Kord, que volta a perseguir a Voldaren, agora lado a lado com seu antigo mentor.

Em pouco tempo os lobisomens encontram Olivia, juntamente com Edgar, engajados em uma fervorosa discussão. Os lobos deixam claro que tudo aquilo acabaria ali, e Olivia Voldaren alça vôo por uma janela próxima juntamente com Edgar Markov, mas não antes de deixar a Chave de Prata Lunar em posse da planeswalker. Ela diz a Tovolar que irá lidar com ele mais tarde, e leva a Chave para seu grupo, que futuramente a devolve para a Floresta de Kessig para ser reunida com o Fecho de Ouro Solar na base do Celestus. Com todos os componentes necessários, o Coração da Aurora finalmente consegue finalizar o ritual iniciado em Caçada à Meia Noite e os artefatos de supremo poder são capazes de erguer novamente o Glorioso Alvorecer e, literalmente, salvar o dia para Innistrad.

O último evento relevante antes do fim da história é que Teferi pede para levar a Chave consigo, dizendo que aquilo possui "interessantes propriedades temporais" e confessa para Arlinn Kord que ele e seus companheiros estão tendo alguns problemas ao redor do multiverso, e ainda cita o nome de um antigo pesadelo, há muito esquecido, adormecido nas mentes só esperando para reaparecer...

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